Schwerbehinderte Menschen erhalten vom Versorgungsamt auf Antrag einen Schwerbehindertenausweis. Dieser Ausweis dient als Nachweis für die Inanspruchnahme von Nachteilsausgleichen, Leistungen und Hilfen. Menschen mit einem Grad der Behinderung (GdB) von weniger als 50, aber mindestens 30, können sich von der Agentur für Arbeit gleichstellen lassen und erhalten damit weitestgehend vergleichbare Ansprüche.
Im Arbeitsleben sind schwerbehinderte und gleichgestellte Mitarbeiter besonders geschützt.